Vitamínové doplňky stravy: Více škody než užitku?
Vitamíny a potravinové doplňky tvoří obrovský globální trh – jen ve Spojených státech lidé každoročně utratí přes 30 miliard dolarů. Přesto odborníci upozorňují, že účinky syntetických vitamínů bývají často přeceňovány. Podle JoAnn Mansonové z nemocnice Brigham and Women’s lidé stále doufají, že existuje „zázračná pilulka“ pro zdraví – avšak doplňky stravy takovou roli rozhodně neplní. Často totiž představují větší riziko než přínos.
Profesor Walter Willett z Harvardu zastává názor, že doplňovat vitamíny má smysl pouze tehdy, existuje-li k tomu jasný zdravotní důvod – nikoliv jen jako preventivní opatření „pro jistotu“.
Tukem rozpustné vitamíny: Pozor na jejich hromadění
Na rozdíl od vitamínů rozpustných ve vodě, jako jsou vitamín C nebo vitamíny skupiny B, které tělo vyloučí močí, se vitamíny A, D, E a K ukládají v játrech a tukových tkáních. Tím dochází k jejich kumulaci, která může při nadbytku vést až k toxickým účinkům. Dietoložka Jen Messerová upozorňuje, že vitamíny A a E mají obzvláště úzké bezpečnostní rozmezí. I mírné překročení doporučené denní dávky může mít závažné zdravotní následky.
Vitamín A: Nezbytný i potenciálně nebezpečný
Vitamin A je důležitý pro správnou funkci zraku, imunitního systému a buněčného vývoje. V přirozené podobě – například v hovězích játrech, mrkvi, špenátu nebo batátech – je prospěšný. Je však třeba být opatrný – například jedna porce smažených jater obsahuje více než 6 500 mikrogramů vitamínu A, což přesahuje více než dvojnásobek doporučeného denního maxima (3 000 mikrogramů).
Dlouhodobý nadměrný příjem může způsobit bolesti kloubů, vypadávání vlasů, poškození jater a zraku – a v krajních případech i bezvědomí nebo smrt. U těhotných žen navíc hrozí riziko závažných vývojových vad plodu, postihujících mozek, oči či srdce.
Riziko představuje také kosmetika s obsahem retinolu (derivát vitamínu A), který se vstřebává pokožkou. Studie ukazují, že i tyto vnější zdroje mohou významně zvyšovat celkovou dávku vitamínu A v organismu.
Vitamín E: Antioxidant s otazníkem
Vitamín E je známý jako silný antioxidant, který chrání buňky před oxidačním stresem. V potravinách – jako jsou ořechy, semínka nebo avokádo – je považován za bezpečný. V doplňcích je však většinou obsažena syntetická forma zvaná alfa-tokoferol, jejíž účinky mohou být odlišné.
Některé výzkumy naznačují, že nadměrné dávky vitamínu E ve formě doplňků mohou zvyšovat riziko mozkové mrtvice a dokonce i celkové úmrtnosti. Podle Harvard School of Public Health může dlouhodobé užívání vysokých dávek syntetického vitamínu E více uškodit než prospět.
Nutriční specialistka Kate Zeratsky z Mayo Clinic připomíná, že vitamín E existuje v osmi přirozených formách, ale většina doplňků obsahuje pouze jednu z nich – což může narušovat přirozenou rovnováhu v těle.
Strava jako nejlepší zdroj vitamínů
Odborníci se shodují, že nejvhodnější cestou k pokrytí denní potřeby vitamínů je pestrá a vyvážená strava. Potraviny totiž obsahují nejen vitamíny, ale i další ochranné látky, enzymy a vlákninu, které podporují jejich vstřebávání a působí ve vzájemné součinnosti.
Naopak vysoké dávky vitamínů A a E v doplňcích často působí izolovaně, což může být rizikové. Jak upozorňuje Yufang Lin z Cleveland Clinic, „jednorázová vysoká dávka může vyvolat toxickou reakci již během několika hodin“.
Vitamíny A a E jsou sice pro lidské zdraví důležité, ale měly by být přijímány v odpovídajícím množství – nejlépe v přirozené formě z potravy. Užívání doplňků bez doporučení lékaře může vést k vážným zdravotním komplikacím, a to i u jinak zdravých lidí. Místo tablet odborníci doporučují zaměřit se na pestrý jídelníček bohatý na zeleninu, ovoce, celozrnné produkty a zdravé tuky – a v případě nejasností konzultovat stav s lékařem nebo nutričním specialistou.
Zdroj: National Geographic, PubMed